2026年土用の丑の日はいつ？平賀源内の真相とうなぎ以外の風習を徹底解説

夏の風物詩として定着している「土用の丑の日」。スーパーや飲食店に掲げられる登り旗を目にすると、自然と香ばしい蒲焼きの匂いや夏の訪れを実感する方も多いはずです。しかし、そもそもなぜ「土用」の「丑の日」にうなぎを食べる風習が生まれたのか、その正確な由来や暦の仕組みを深く把握している人は決して多くありません。

2026年の夏を健やかに乗り切るために、知っておくべき正確な日程や「一の丑・二の丑」の仕組み、江戸時代の天才・平賀源内にまつわる歴史の裏側、そして現代の栄養学から見た夏バテ予防の最適解を一次資料と最新データをもとに分かりやすく解き明かします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：2026年夏の土用の丑の日は7月26日（日）の1回のみ（二の丑はなし）であり、週末と重なるため外食・予約需要の集中が予想される。
• 要点2：平賀源内の発案説は江戸中期の販売促進戦略として有名だが、万葉集の時代からうなぎが滋養強壮食とされていた歴史的記録が存在する。
• 要点3：うなぎの高騰や体調に合わせ、「う」のつく食材（うどん・梅干し・瓜）や土用餅・土用卵を活用した合理的な夏バテ予防が現代のベストな選択肢となる。

【2026年最新】土用の丑の日はいつ？一の丑・二の丑の違いと年間カレンダー

暦の計算上、2026年夏の土用期間は7月20日（月）から8月6日（木）までの18日間です。この期間中に巡ってくる十二支の「丑の日」は7月26日（日）の1日だけとなります。年によっては土用期間内に2回丑の日が巡る「二の丑」が存在しますが、2026年の夏は「一の丑」のみの年です。

「土用」とは、古代中国の自然哲学である五行思想（木・火・土・金・水）に由来し、季節の変わり目である立春・立夏・立秋・立冬の直前約18日間を指します。つまり土用は夏だけでなく春・秋・冬の年4回存在します。それぞれの季節の変わり目に体調を崩さないよう、精のつく食べ物を摂る風習が受け継がれてきました。

なぜうなぎを食べるのか？平賀源内の仕掛けた噂の真相と歴史的背景

「土用の丑の日にうなぎを食べる」という習慣の起源として最も有名なのが、江戸時代の本草学者・発明家である平賀源内（ひらがげんない）が考案したという説です。

当時、脂が乗ったうなぎの旬は秋から冬であり、こってりとした蒲焼きは夏の暑い時期に売れ行きが落ちるのが悩みの種でした。相談を受けた平賀源内が「本日、土用丑の日」と書いた張り紙を店先に掲げさせたところ、物珍しさと縁起担ぎが江戸っ子の気質に刺さり、大繁盛したと伝えられています。

ただし、歴史考証の視点から見ると、うなぎが滋養食として重宝されていた記録はさらに昔に遡ります。奈良時代の歌人・大伴家持が『万葉集』の中で詠んだ歌にその確証が見られます。

「痩す痩すも生けらば在らむをはたやはた 鰻を漁ると河に流るな」（『万葉集』巻十六・三八五三）

この歌は「夏痩せに良いといううなぎを捕ろうとして川に流されるなよ」と友人をからかった内容であり、8世紀の日本ですでに「夏の体力低下にはうなぎ」という認識が広く浸透していたことを証明しています。平賀源内の功績は、ゼロから習慣を作ったのではなく、古来の民間伝承と陰陽五行の縁起担ぎ（丑の日に『う』のつくものを食べる風習）を巧みに結びつけ、日本初の商業マーケティングを成功させた点にあります。

うなぎ以外の伝統食｜「う」のつく食べ物と土用三種の神器

土用の丑の日に食べるべきものはうなぎだけではありません。古来の民間信仰では、丑の方角（北北東）に対応する黒い色や、丑（うし）の頭文字である「う」のつく食べ物を口にすることで無病息災を祈願してきました。

栄養学および伝統文化の観点から推奨される代表的な代替食は以下の通りです。

1. 「う」のつく滋養食材
・うどん：消化吸収が極めて早く、暑さで弱った胃腸に負担をかけずにエネルギーを補給できます。
・梅干し：クエン酸が豊富に含まれ、疲労回復や食欲増進を促進します。
・瓜類（きゅうり・すいか・冬瓜・ゴーヤ）：カリウムと水分が豊富で、体内にこもった熱を放出し利尿作用を促します。
・牛（うし）肉：良質な動物性タンパク質と鉄分・ビタミンB群を補い、スタミナ低下を防ぎます。

2. 厄除けと健康を願う「土用三種の神器」
・土用餅（あんこ餅）：小豆の赤い色が邪気を払い、餅が力持ち（スタミナ）をもたらすとされる関西発祥の伝統菓子。
・土用卵：土用の期間中に産み落とされた卵は生命力が高く、精がつくと信じられてきました。
・土用しじみ：「土用しじみは腹薬」と言われ、アミノ酸（タウリン・オルニチン）やビタミンB12が肝機能をサポートします。

【実態検証】利用者の生の声と近年の消費トレンド

近年のシラスウナギ（稚魚）漁獲量の変動に伴い、うなぎ専門店や量販店の販売価格は高止まり傾向にあります。水産庁の統計や大手流通チェーンの販売動向を見ても、消費者の行動様式には明確な変化が表れています。

SNSや購買アンケートにおけるリアルな声を分析すると、次のような傾向が顕著です。

「年に一度の行事だから専門店で奮発して国産うなぎを予約する」という伝統重視層が存在する一方で、「家族全員分を揃えると数万円かかるため、豚の蒲焼き重やナスを使った蒲焼き風で工夫している」「近年の異常な猛暑では脂っこいうなぎよりも、さっぱりした冷やしうどんやしじみ汁の方が体が欲する」という現実的な意見が過半数を占めています。

特に近年は、食品メーカーが開発した高クオリティな「うなぎ風蒲鉾（練り製品）」や「大豆ミート蒲焼き」がスーパーの特設コーナーで支持を集めており、伝統行事の楽しみ方は確実に多様化しています。

一般に知られていない盲点と土用期間のタブー

土用には食習慣だけでなく、「過ごし方」に関する重要な禁忌（タブー）が存在します。

陰陽五行思想において、土用は「土の気」が最も活発になる期間とされ、土を司る神様「土公神（どくしん・どこうしん）」が地上を支配すると考えられてきました。そのため、土用の18日間に以下の行為を行うことは凶とされています。

・土を動かす行為：基礎工事、地鎮祭、穴掘り、井戸掘り、ガーデニング・植え替えなど。
・新しいことの開始：新規事業の立ち上げ、就職・転職、開業、結納、新居への引っ越しなど。

ただし、期間中に土公神が天上へ昇る「間日（まび）」と呼ばれる日には、土いじりを行っても問題ないとされています。2026年夏の土用の間日は7月23日（木）、7月24日（金）、7月28日（火）、8月4日（火）、8月5日（水）です。建築や庭仕事の予定がある場合は、これらの日程を選ぶのが伝統的な作法にかなっています。

【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準

土用の丑の日に「うなぎ」を食べるべきか、他の代替手段を取るべきかについては、体調や目的に応じた合理的な判断が求められます。

【うなぎを積極的に選ぶべき人】
・ビタミンA（粘膜保護）やビタミンB群（代謝促進）、DHA・EPAを効率よく補給したい方。
・日本の季節行事や伝統食文化を家族や大切な人と楽しみたい方。
・日頃の労働に対するご褒美として精神的な活力を得たい方。

【うなぎを控え、代替食を検討すべき人】
・すでに夏バテで胃腸の消化能力が著しく落ちている方（うなぎの豊富な脂質が胃もたれの原因になるリスクがあります）。
・カロリーやプリン体を制限している方。
・予算を抑えつつ、日常的・持続可能な栄養補給を行いたい方（梅干し・しじみ汁・豚しゃぶうどんの組み合わせが最適です）。

【土用の丑の日】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：2026年の土用の丑の日はなぜ7月26日の1回だけなのですか？
A1：土用の約18日間に十二支の「丑」が巡る回数は、年の暦によって1回（一の丑のみ）の場合と2回（一の丑・二の丑）の場合があります。2026年夏の土用（7月20日〜8月6日）は、最初の丑の日が7月26日にあたり、次の丑の日は立秋である8月7日（土用明け）となるため、土用期間内の丑の日は1回のみとなります。

Q2：うなぎを食べると本当に夏バテが治るのですか？
A2：うなぎには疲労回復に不可欠なビタミンB1や、皮膚・粘膜を守るビタミンAが豊富に含まれており、栄養学的に優れた予防食です。ただし、すでに重度の夏バテで胃腸機能が低下している場合、高脂質なうなぎは消化不良を起こす恐れがあるため、消化の良いおかゆやうどん、梅干し等で胃腸を休めることが先決です。

Q3：土用期間にやってはいけないとされる「土いじり」をどうしても行いたい場合はどうすればよいですか？
A3：土公神が地上を離れるとされる「間日（まび）」を選んで行うのが伝統的な解決法です。2026年夏の土用期間中であれば、7月23日、7月24日、7月28日、8月4日、8月5日が間日に該当します。

まとめ：2026年の酷暑を乗り切る食養生と正しい過ごし方

2026年7月26日（日）の土用の丑の日は、古くからの生活の知恵と季節の変わり目を意識するための大切な節目です。平賀源内のプロモーションから広まったうなぎ文化も、奈良時代から続く滋養の知恵も、本質は「体調を崩しやすい季節の境目に、体を労り滋養をつける」という点にあります。

高級なうなぎを味わうのも良し、「う」のつく身近な野菜やしじみ汁で身体を整えるのも良し。自身の体調やライフスタイルに合わせた無理のない食養生を取り入れ、健康に夏を乗り切るきっかけとして活用してください。 （出典: 土 用 の 丑 の（Yahoo!ニュース））